Este artículo está inspirado en las muchas preguntas que veo a diario en los grupos de Facebook de viajeros por Costa Rica. Muchas personas interesadas en conocer este país tienen dudas sobre qué visitar, cómo movilizarse, dónde alojarse y cuánto tiempo necesitan.
Después de más de tres años viviendo en Costa Rica, y habiendo tenido la oportunidad de recorrer la gran mayoría de los destinos turísticos que ofrece el país de la pura vida, quiero compartir con ustedes mis mejores recomendaciones de rutas, junto con el número de días que considero ideal para cada una. De hecho, hace poco organicé el viaje de mi suegra y unos amigos por 17 días y quedaron muy contentos con todo lo que pudieron hacer.
Antes de entrar en detalle, quiero aclarar tres cosas importantes que quizás ya saben, pero vale la pena repetir:
- Costa Rica es un país pequeño, pero no se puede recorrer todo en una semana. Su geografía montañosa hace que movilizarse de un punto a otro tome al menos unas cuatro horas. Además, el tráfico es un factor a tener muy en cuenta: una ruta de tres horas puede fácilmente convertirse en cinco. Las rutas que recomiendo están pensadas principalmente para hacerlas en auto, ya que es la forma en la que siempre me he movido aquí. La verdad, no tengo experiencia haciendo estos recorridos en transporte público. En lo posible, les sugiero alquilar un auto; no hay mejor manera de moverse con independencia y aprovechar el tiempo. Se los aseguro: será una buena inversión.
- El clima es tropical y se divide en dos grandes temporadas: seca (de diciembre a abril) y lluviosa (de mayo a noviembre). Pero esto no significa que no llueva en la temporada seca ni que no haya sol en la temporada húmeda. En Costa Rica siempre puede llover y también siempre se puede disfrutar del sol. Las mañanas suelen ser muy agradables. Así que, si no logran viajar en temporada seca, no se desanimen. Hay muchísimos lugares y actividades para disfrutar en cualquier época del año.
- El aeropuerto de San José no está en San José. Se encuentra en Alajuela, a unos 30 minutos de la capital (aunque esto puede convertirse en una hora y media con tráfico). Mi recomendación para quienes vienen por pocos días es que no se alojen en San José. No porque no haya cosas para ver, sino porque hay muchas otras experiencias que pueden aprovechar mejor su tiempo.
- Les recomiendo leer este artículo en conjunto con: Costa Rica: Descubre 12 de sus Joyas Turísticas.
Itinerarios sugeridos
Costa Rica en 1 semana – Un vistazo a su diversidad natural.
Este itinerario Costa Rica en 1 semana busca que puedan dar un pequeño vistazo de la riqueza natural de Costa Rica, considero que esta es una ruta bastante completa para hacer en 7 días y que no busca correr para conocer más, sino que los lleva sin prisa pero sin pausa a 2 de las zonas turísticas más importantes.
Opción adicional: si logran llegar un viernes y salir el domingo siguiente, tendrán dos días adicionales y podrían considerar:
- Temporada seca (dic-abr): Agregar 2 días en Monteverde, el bosque nuboso de Costa Rica, que combina naturaleza y aventura. Hacerlo después de La Fortuna y antes de Quepos
- Cualquier mes del año: Agregar 2 noches en una playa en Guanacaste, como Playa Sámara o Tamarindo y llévense un vistazo de las playas del pacifico tico. Hacerlo después de La Fortuna y antes de Quepos.
- Temporada lluviosa (may-nov): Agregar Tortuguero para ver el desove de las tortugas verdes (julio-agosto) o la eclosión de huevos (septiembre-octubre), un espectáculo que nunca olvidarán. Incluirlo después del Volcán Poás y antes de La Fortuna.
Mapa de Ruta para 1 semana en Costa Rica
Costa Rica en 2 semanas – Montaña, playa y belleza natural
Dos semanas es el tiempo ideal para visitar Costa Rica. Este Itinerario de Costa Rica en 2 semanas busca que conozcan los dos mares del país ( Pacifico y Caribe) y se adentren en las montañas y los bosques nubosos explorando la diversidad de flora y fauna, tan característico de este país. Nuevamente, la intención no es hacerlos correr pero sí que se lleven un vistazo más completo del país de la pura vida. En esta ruta sí recomiendo un auto alto (SUV) de preferencia 4×4 si es temporada de lluvias.
Opción adicional: sí viajan entre junio y octubre podrían reemplazar las playas de Cóbano por Tortuguero, para disfrutar de la temporada de anidación de tortugas. En este caso, visiten Tortuguero después del Caribe y corran el itinerario. Si tienen un día extra, pueden agregar una noche más en Guanacaste.
Las decisión de en qué playa hacer base tanto en Guanacaste como en Cóbano se los dejo a ustedes , pueden ver los detalles y diferencias de las playas, así como todos los puntos claves a visitar, en el artículo: Costa Rica: Descubre 12 de sus Joyas Turísticas.
Mapa de Ruta para 2 semana en Costa Rica
Costa Rica en 3 semanas – Recorrido completo de norte a sur
Para los afortunados que gozan del placer de viajar a sus anchas, este Itinerario de Costa Rica en 3 semanas les permitirá conocer lo más importante en términos turísticos, esta ruta les permitirá relajarse en los dos mares de Costa Rica y vivir sus diferencias, introducirse en las montañas disfrutando de sus bellos volcanes y vivir una experiencia extrema en el Parque Nacional Corcovado, el lugar con más biodiversidad el país que cuenta con más de 500 especies de árboles, lo que representa casi el 40% de todas las especies de árboles que se encuentran en el país.
Si viajan entre noviembre y mayo (época en la que no hay actividad de tortugas en Tortuguero) pueden reemplazar este destino por las playas de Cóbano en la península de Nicoya, en este caso sigan la ruta del itinerario de 2 semanas hasta Quepos y continúen hacia Uvita y Corcovado. También pueden agregar una par de noches en Drake para hacer snorkel o buceo en la isla del Caño o recorrer las playas de la zona . Para más detalles, les recomiendo leer mi artículo sobre los 12 joyas turísticas en Costa Rica.
Mapa de Ruta para 3 semana en Costa Rica
| IMPORTANTE. Al día de hoy 9 de abril, 2025 el Volcán Poás se mantiene cerrado por actividad volcánica, si a su llegada continuara cerrado, y dependiendo de la hora en la que lleguen al País, podrían dirigirse directamente hacia el punto 2 del itinerario y ganar un día que pueden agregar en el destino que mas les llame la atención. |
Datos útiles para su viaje
Cómo moverse en Costa Rica
- Auto de alquiler: Siempre lo recomiendo por la libertad y comodidad que ofrece. Yo uso la plataforma rentalcars.com en todo el mundo, me parece eficiente y con buenos precios. Hay muchas dudas sobre que tipo de auto rentar en Costa Rica. Hay locales que hacen los recorridos en autos pequeños, y seguramente sin problemas, sin embargo, desde mi punto de vista hay rutas complicadas en el país, por las lluvias, las pistas o calles tienen muchos huecos y si te equivocas de ruta puedes terminar metido en un camino inexplorado o tendrás la necesidad de cruzar un rio (nos ha pasado). Por ello, lo más recomendable es alquilar una camioneta (SUV), y de preferencia una alta y 4×4 si vienen en temporada de lluvias.
- Buses: Si no pueden alquilar un auto, ¡no se preocupen! Muchos viajeros recorren el país como mochileros usando buses y shuttles. El transporte público es lento y muy centralizado, casi siempre pasando por San José. Las empresas Tralapa conecta con Guanacaste y Mepe con el Caribe.
- Shuttles: Son más costosos, pero prácticos. Conectan punto a punto por unos 60 USD.
- Avión: Aunque no lo recomiendo por su costo, Costa Rica tiene 14 pistas y aeropuertos nacionales. La aerolínea más conocida es Sansa, con vuelos desde 150 USD por tramo.
Herramientas útiles:
- Itinerario de buses en Costa Rica
- Ticoride (shuttles) – Comparador y reserva de transporte en shuttles
- Marvelus Travel – la usé en Guatemala éxito con mucho, pero no tengo experiencia en Costa Rica.
Distancias en auto
Los tiempos de esta lista son sin tráfico o paradas intermedias, siempre considerar una hora adicional para prever eventualidades como: tráfico, paradas técnicas o para comer, accidentes en la carretera, etc.
La Moneda
La moneda oficial es el colón costarricense (CRC). Aunque muchos comercios aceptan dólares, recomiendo tener colones o usar tarjeta. No cambien dinero en el aeropuerto. Los bancos hacen el cambio oficial y siempre pedirán pasaporte. En abril de 2025, 1 USD equivale a 507 colones.
Ejemplos de precios:
- Almuerzo económico en una Soda (restaurantes familiar de comida tradicional): desde 4000 CRC
- Cerveza en supermercado: desde 1000 CRC
- Cerveza en un restaurante: desde 1500 CRC
- Un café: desde 3000 CRC
- Un coctel en un bar o restaurante: desde 5000 CRC
- Parqueo público: 2000 CRC
- Gasolina: desde ₡671 por litro
- Peajes: desde ₡75 a ₡820
- Propina a cuidacarros: al menos 500 CRC
Agua potable
En Costa Rica el agua es potable, se puede tomar agua del grifo en la mayoría de las zonas. En el Caribe es mejor consultarlo en el alojamiento.
Telefonía e Interner
En Costa Rica las principales compañías de telefonía móvil son Claro, Liberty y Tigo. Los viajeros pueden comprar una sim prepago para poder estar conectados o si prefieren los eSIM les recomiendo Airalo, que funciona super bien en todo el mundo y tiene tarifas económicas, solo deben asegurarse que sus aparatos móviles sean compatibles con la tecnología eSIM Pueden usar mi código de descuento: LUCIEN8747
Alojamiento
El alojamiento varía mucho dependiendo de la temporada, la zona y el tipo de habitación que estén buscando, pero para que se hagan una idea:
- Habitación doble con baño compartido: desde 50 USD por pareja
- Dormitorio en hotel: desde 25-30 USD por persona
Si viajan en grupo les recomiendo revisen opciones de Airbnb, en esta aplicación se pueden encontrar apartamentos para grupos a muy buenos precios y de muy buena calidad, he descubierto que por ejemplo un grupo de 4 personas podrías estar gastando entre 30 y 35 USD por persona por día si utiliza esta aplicación y se hospeda en departamentos solo para ellos.
Entradas a Parques Nacionales
Para revisar precios vigentes y hacer reservas visiten la página oficial del SINAC. La mayoría se puede comprar en línea y algunos lugares requieren comprarlas con anticipación porque se acaban los cupos muy rápido, sobre todo para:
- Parque Nacional Manuel Antonio
- Parque Nacional Corcovado
- Volcán Poás (solo es posible comprarlo en línea)
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